天文望遠(yuǎn)鏡是觀測(cè)天體、捕捉天體信息的主要工具。從1609年伽利略制作第一臺(tái)望遠(yuǎn)鏡開(kāi)始，望遠(yuǎn)鏡就開(kāi)始不斷發(fā)展，從光學(xué)波段到全波段，從地面到空間，望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)能力越來(lái)越強(qiáng)，可捕捉的天體信息也越來(lái)越多。目前，人類(lèi)在電磁波段、中微子、引力波、宇宙射線等方面均有望遠(yuǎn)鏡。
天文望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)成為人類(lèi)文化最偉大的奇跡之一，它不僅使天文學(xué)發(fā)生了革命而且深刻地影響了其他科學(xué)的發(fā)展乃至整個(gè)人類(lèi)社會(huì)的進(jìn)步改變了人類(lèi)的宇宙觀！為了以紀(jì)念伽利略首次用天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)天體400周年，聯(lián)合國(guó)把2009年定為國(guó)際天文年。
天文望遠(yuǎn)鏡的結(jié)構(gòu)之尋星鏡：天文望遠(yuǎn)鏡主鏡筒通常都以數(shù)十倍以上的倍率觀測(cè)星體。在找星星時(shí)，如果使用數(shù)十倍來(lái)找，因?yàn)橐曇靶?，要用主鏡筒將星星找出來(lái)，可沒(méi)那么簡(jiǎn)單，因此就使用一支只有放大數(shù)倍的小望遠(yuǎn)鏡，利用它具有較大視野的功能，先將要觀測(cè)的星星位置找出來(lái)，如此就可以在主鏡筒，以中低倍率直接觀測(cè)到該星星。
